Laut Investopedia sind materielle Kosten quantifizierbare Kosten im Zusammenhang mit einer identifizierten Unterstützung oder Quelle. Immaterielle Kosten sind nicht quantifizierbare Kosten im Zusammenhang mit einer identifizierten Quelle.
Die Quellen greifbarer Kosten sind laut Houston Chronicle Belege, Verträge oder Policen. Diese Dokumente nehmen einen beträchtlichen Teil der Zeit eines Buchhalters in Anspruch. Laut Investopedia sind materielle Kosten Ausgaben wie Einkäufe, Löhne der Mitarbeiter und die Miete von Ausrüstung.
Der Houston Chronicle weist darauf hin, dass Buchhalter materielle Kosten Kategorien wie Kosten der verkauften Waren oder Gemeinkosten zuordnen. Greifbare Kosten können einem Unternehmen Vorteile bringen, wie zum Beispiel die Herstellung des Produkts des Unternehmens. Sicherheitsschulungen und Umweltkontrollen haben Vorteile, die weniger leicht zu messen sind, sich aber auf das Endergebnis des Unternehmens auswirken. Immaterielle Kosten sind nicht einfach zu messen. Ein neues Programm oder eine neue Richtlinie, die vom Management implementiert wird und an einem Standort funktioniert und an einem anderen nicht, ist mit Kosten verbunden. Ein neues System zur Steigerung der Produktivität könnte auch in der Einrichtung eines Unternehmens gut funktionieren und die Produktivität einer anderen Einrichtung beeinträchtigen. Diese Umstände sind nicht vorhersehbar und werden als immateriell eingestuft.
Immaterielle Kosten sollten vom Management entweder absorbiert oder eliminiert werden. Die Entscheidung basiert auf der besten Kostenschätzung des immateriellen Kostenmanagements.
