Verbraucher erster Ebene sind Tiere oder Organismen, die sich ausschließlich von Erzeugern oder Pflanzen ernähren. Verbraucher erster Ebene können auch als Pflanzenfresser bezeichnet werden und kommen normalerweise auf der zweiten Stufe der Nahrungskette vor.
Die unterste Stufe der Nahrungskette besteht aus Produzenten, bei denen es sich im Wesentlichen um Organismen handelt, die in der Lage sind, ihre eigenen Lebensmittel herzustellen. Pflanzen sind die einzigen Organismen, die ihre eigene Nahrung herstellen können und daher sind alle Pflanzen Produzenten.
Direkt über den Pflanzen befinden sich die Verbraucher der ersten Ebene oder Pflanzenfresser, bei denen es sich im Grunde genommen um Tiere handelt, die sich von Erzeugern ernähren. Beispiele für Verbraucher der ersten Ebene sind Heuschrecken, Antilopen, Kaninchen und Insekten, die sich von Pflanzen ernähren.
Verbraucher der zweiten Ebene sind Tiere, die sich von Pflanzenfressern ernähren. Sie werden manchmal als Fleischfresser bezeichnet, da sie sich ausschließlich von Fleisch ernähren. Beispiele für Konsumenten zweiter Stufe sind Geparden, Leoparden, Schakale, Löwen und Tiger.
Verbraucher der dritten Ebene oder tertiäre Verbraucher werden manchmal als Allesfresser bezeichnet. Diese ernähren sich nicht nur von Verbrauchern erster Ordnung, sondern ernähren sich auch von Produzenten. Beispiele für Verbraucher der dritten Ebene sind Schweine, Menschen und Bären.
An der Spitze der Nahrungskette stehen Zersetzer, bei denen es sich im Grunde genommen um Organismen handelt, die bei der Zersetzung anderer Organismen helfen. Beispiele für Zersetzer sind Pilze und Bakterien.
