Zu den wirtschaftlichen Problemen auf den Philippinen zählen die hohe Arbeitslosigkeit und die Konzentration des Reichtums auf wenige wohlhabende Familien. Obwohl die philippinische Wirtschaft Anfang der 2010er Jahre erheblich gewachsen ist, bleibt die anhaltende Armut ein weiteres wirtschaftliches Problem des Landes.
Viele Kinder leben auf den Philippinen in Armut und haben oft keine angemessene Unterkunft und Kleidung. Verarmte Kinder leben oft mit ihren Eltern in Bambushütten, denen es an ausreichender Stabilität und Struktur mangelt. Mehr als 99 Millionen Filipinos lebten von weniger als 5.000 US-Dollar im Jahr.
Kritiker sagen, dass konzentrierter Reichtum in den Händen einiger weniger reicher Filipinos die Mehrheit der Bevölkerung daran hindert, am schnellen Wirtschaftswachstum teilzuhaben. Da die Reichen einen großen Teil des Landes besitzen, ist Ackerland teuer. Die philippinische Regierung stützt sich weitgehend auf Steuern, die von im Ausland lebenden Staatsangehörigen erhoben werden. Diese Steuerstruktur führte während der weltweiten Rezession Anfang der 2000er Jahre zu einem landesweiten Einnahmeproblem, da im Ausland lebende Staatsangehörige weniger Geld verdienen und dadurch weniger Steuern zahlen müssen.
Ein weiteres wirtschaftliches Problem auf den Philippinen ist die anhaltende Korruption in der Regierung. Da ausländische Nationen die philippinische Regierung als nicht vertrauenswürdig ansehen, zögern ausländische Nationen und Unternehmen, Kapital in das Land zu investieren. Aus diesem Grund entwickelt sich die Infrastruktur nicht schnell genug, um mit der wachsenden Bevölkerung Schritt zu halten. Das Wachstum der letzten Jahre erfolgte in der Immobilien- und Glücksspielbranche, die keine langfristigen Arbeitsplätze in der Mittelschicht hervorbringt.
