Die nächsten Nachbarländer der Philippinen sind Taiwan im Norden und Malaysia im Süden. Vietnam, Kambodscha und Laos liegen im Westen des Landes, während die nächsten Nachbarn der östlichen Philippinen Palau und die Marianeninseln sind. Die Philippinen liegen am südöstlichen Rand des asiatischen Kontinents und sind von allen Seiten vom Philippinischen Meer und dem Südchinesischen Meer umgeben.
Die Lage des Landes und die Nähe zu anderen Ländern führen oft zu territorialen Streitigkeiten. China, Vietnam, Taiwan, Malaysia und die Philippinen beanspruchen alle die Kalayaan-Inseln, die westlich der Philippinen und östlich von Vietnam liegen. Alle umstrittenen Länder haben langsam ihre eigenen Außenposten auf kleineren Inseln errichtet. Malaysia und die Philippinen haben auch Territorialstreitigkeiten um Sabah, einen der beiden malaysischen Staaten nördlich von Borneo. Die Philippinen präsentieren sich als Nachfolger des auf den ehemaligen Territorien des Sultanats Sulu basierenden Staates, während Malaysia die Bewohner von Sabah als Staatsbürger Malaysias betrachtet.
Trotz Vietnams und des Anspruchs der Philippinen auf die Kalayaan-Inseln kann das Verhältnis der beiden Länder als freundschaftlich bezeichnet werden. Beide Länder lehnen Chinas Anspruch auf das Südchinesische Meer ab und sind beide entschlossen, eine multilaterale diplomatische Lösung für das umstrittene Gebiet herbeizuführen.
