Jupiter ist der größte Planet im Sonnensystem und hat mehr als die doppelte Masse der anderen Planeten im Sonnensystem zusammen. Der größte und massereichste Planet im Sonnensystem zu sein ist es nicht Jupiters einziger Unterschied ist jedoch der Gasriese, der sich auf verschiedene Weise auszeichnet.
Jupiter fehlt eine feste Oberfläche. Stattdessen hat der Planet eine große Atmosphäre, die entlang eines sanften Gradienten stetig dichter wird, bis in der Tiefe der Druck so groß ist, dass gewöhnliche Materie ungewöhnliche Formen annimmt. Die tiefe Atmosphäre des Jupiter besteht aus einem Ozean aus flüssigem, metallischem Wasserstoff, einer Substanz, die so exotisch ist, dass sie noch nie auf der Erde reproduziert wurde. Während dieser dicke, suppige Wasserstoff herumschwappt, erzeugt er ein immenses Magnetfeld. Die Magnetosphäre des Jupiter ist so groß, dass sie, wenn sie sichtbar wäre, größer als ein Vollmond von der Erdoberfläche aus erscheinen würde. Dieses riesige Feld reicht fast bis zur Umlaufbahn des Saturn und ist die größte zusammenhängende Struktur im Sonnensystem. Trotzdem wurde seine Existenz erst in den 1950er Jahren entdeckt, als Astronomen begannen, schwache Radiosignale von den in den magnetischen Kraftlinien gefangenen geladenen Teilchen zu empfangen. Jupiter ist der einzige Planet, von dem bekannt ist, dass er im Radiospektrum strahlt. Das große Magnetfeld und die gebänderten Wolkenformationen in der Atmosphäre des Jupiter sind das Ergebnis der extrem schnellen Rotation des Planeten. Jupiter dreht sich schneller als jeder andere Planet und vollendet eine Rotation um seine Achse in etwa 10 Stunden. Trotzdem braucht Jupiter 12 Jahre, um eine Umlaufbahn um die Sonne zu vollenden.
