Die frühen Menschen oder Homo sapiens sind anatomisch dieselbe Spezies wie der moderne Mensch. Sie entstanden vor etwa 200.000 Jahren in Afrika. Die Urmenschen stammen aus den Küstengebieten Zentralostafrikas.
Die frühe Menschheit bestand aus Jäger-Sammler-Gruppen, die sich relativ leicht bewegen konnten. Der alte Homo sapiens unterschied sich von anderen Mitgliedern der Gattung "Homo", wie dem Homo erectus und den Neandertalern, mit ihrer größeren Stirn, die nach vorne geschoben wurde, um Platz für ein größeres Gehirn zu schaffen, und ihrer leichteren, weniger starken Skelettstruktur. Alle Homo sapiens haben sich aus derselben Frau entwickelt, die als "mitochondriale Eva" bezeichnet wird. Alle modernen Menschen erhalten von ihr ihre mitochondriale DNA. Es kann matrilinear zurückverfolgt werden, von der Mutter über die Mutter zur Mutter und so weiter bis hin zu Eva.
