Stratus-Wolken sind niedrige, graue, nebelartige Wolken, die oft den gesamten Himmel bedecken. Sie sind einheitlich und bilden oft tief hängende Schelfme, die zu bewölkten Tagen mit wenig bis keinem Niederschlag führen . Stratuswolken treten nicht über 6.000 Fuß auf, und obwohl sie oft Nebel ähneln, reichen diese Wolken nicht bis zum Boden.
Stratus-Wolken bilden sich, wenn der Wind warme, feuchte Luft höher in die Atmosphäre drückt, wo die Temperaturen kühler sind. Wenn feuchte Luft abkühlt, dehnt sie sich aus und wird noch feuchter. Die Zunahme der Luftfeuchtigkeit führt dazu, dass Wasserdampf um die Trümmer in der Atmosphäre kondensiert und sichtbare Wolken bildet. Stratuswolken sind oft nach bodennahen Nebelaufstiegen sichtbar.
Stratus-Wolken bilden auch Hybriden mit anderen Wolkentypen. Nimbostratus-Wolken sind Stratus-Wolken sehr ähnlich, produzieren aber konstantere Niederschläge. Wenn feuchte Luft sehr hoch in die Atmosphäre steigt, bilden sich Cirrostratus-Wolken. Cirrostratus-Wolken treten so hoch auf, dass sie eher mit Eiskristallen als mit flüssigem Niederschlag in Verbindung gebracht werden. Cirrostratus-Wolken erscheinen als leichter, weißer Schleier am Himmel oder können vom Boden aus völlig unsichtbar sein, wobei nur ein Lichthof oder ein Spektrum auf ihre Anwesenheit hinweist.
Stratocumulus-Wolken bilden sich wie Cumulus-Wolken, werden aber wie Stratus abgeflacht. Stratocumulus sind eine der häufigsten Wolken in gemäßigten Regionen der Welt.
