Das Ökosystem Ozean, auch als pelagische Zone bekannt, ist das größte kollektive Ökosystem der Erde. Offene Gewässer haben das größte Volumen und die größte Tiefe aller lebenden Zonen auf dem Planeten. Die Grundlage des Meereslebens ist Plankton, mikroskopisch kleine Pflanzen, die sich entlang der Meeresströmungen bewegen. Kleine Tiere wie Krill fressen Plankton, und dann fressen immer größere Tiere Krill. Ozeanökosysteme bedecken 70 % der Erde.
Das Ökosystem der Ozeane spielt eine wichtige Rolle für das Wetter auf der ganzen Welt. Die oberste Schicht des Ozeans wird als euphotische Zone bezeichnet und ist der wärmste Teil des Ökosystems, da sie viel Sonnenlicht erhält. Dies hilft, das Pflanzenwachstum zu erleichtern, was das Ökosystem gesund hält. Die durchschnittliche Temperatur des Ozeanbioms beträgt 39 Grad Fahrenheit.
Bis 2015 wurden mehr als 1 Million Pflanzen- und Tierarten in den Weltmeeren entdeckt. Das Klima im Ozeanbiom variiert und kann subtropisch, gemäßigt, polar und Monsun umfassen. Bestimmte Pflanzen- und Tierarten leben in unterschiedlichen Klimazonen und können in anderen Gebieten mit anderem Klima nicht überleben.
Ozeanische Ökosysteme umfassen offene Ozeane und Küstenlebensräume wie Wattenmeer, Korallenriffe, Barriereinseln, Flussmündungen, Salzwiesen und Mangrovenwälder. Zu den Pflanzen, die in Ozeanökosystemen vorkommen, gehören Algen, Seetang, Algen, Seegräser und Plankton. Zu den Tieren, die in oder in der Nähe von Ozeanökosystemen leben, gehören einzellige Protozoen, Weichtiere, Anemonen, Quallen, Zooplankton, Krebstiere, Seesterne, Knochenfische, Wale, Haie, Seelöwen, Robben, Pinguine und andere Seevögel. Das meiste Meeresleben existiert in der photischen Zone, der Region, in der Sonnenlicht die Photosynthese ermöglicht.
Nährstoffe in Meeresökosystemen stammen aus Gebieten, in denen Wasser vom Land gespült wird, und aus kalten Strömungen, die vom Boden aufsteigen und an die Meeresoberfläche aufsteigen. Eine der produktivsten Auftriebszonen befindet sich im Pazifischen Ozean vor der Küste Perus. Dieser Auftrieb stoppt während eines El-Niño-Ereignisses, was die Fischpopulationen in der Gegend reduziert, da Plankton aufgrund von Nährstoffmangel nicht so leicht wächst.
