Gummireifen haben keinen eigentlichen Schmelzpunkt, obwohl sie durch Überhitzen weicher werden können. Reifen werden normalerweise recycelt, indem sie zerkleinert, eingefroren und in winzige Partikel zerschmettert werden, um andere nützliche Gegenstände herzustellen .
Der bei der Herstellung von Reifen verwendete Kautschuk ist eine Mischung aus vielen Verbindungen, einschließlich Kohlenstoff, Latex, Kolophonium und Kreide, die durch Zugabe von Schwefel und anderen Verbindungen gehärtet werden. Für diese Stoffe gibt es keinen einzigen Schmelzpunkt, daher trifft der Begriff "Erweichung" eher auf die Überhitzung von Gummireifen zu. Da Reifen nicht einfach eingeschmolzen werden können, werden die Reifen beim Recyclingprozess geschreddert und anschließend mit flüssigem Stickstoff eingefroren. Die gefrorenen Gummistücke werden dann in winzige Partikel zerbrochen, um ein Pulver zu erzeugen, das mit anderen Materialien kombiniert werden kann, um so nützliche Gegenstände wie Spritzgusskunststoffe und Farben herzustellen.
