Im Jahr 2004 führten forensische anthropologische Erkenntnisse dazu, dass die Staatsanwälte von New Jersey die Todesursache von James Ridgeway, die 1979 nicht schlüssig war, erneut untersuchen. In einem anderen Fall halfen rekonstruktive Techniken bei der Identifizierung der fragmentierten Überreste eines San Diego Frau namens Joy Risker, deren Leiche in der Wüste von Arizona begraben wurde.
James Ridgeways Leiche wurde 2005 exhumiert und die forensische Anthropologin Donna Fontana stellte fest, dass Strangulation die wahrscheinliche Todesursache war. Bei der ursprünglichen Autopsie wurde das Zungenbein im Hals übersehen, das Frakturen, Splitter und ein fehlendes Fragment enthielt. In ihrer Zeugenaussage erklärte Fontana, dass die Verletzungen während der Exhumierung nicht aufgetreten sein konnten, da die Färbung des Knochens keine Anzeichen dafür zeigte, dass er äußeren Einflüssen ausgesetzt war. Die Prüfer fanden keine Anzeichen für eine Heilung um das beschädigte Gewebe, was darauf hindeutet, dass Ridgeway kurz nach der Verletzung starb. Daraufhin erhob Cumberland County Anklage wegen Mordes gegen Ridgeways Halbbruder John Pompper.
Als die stark zersetzten Überreste von Joy Risker in Maricopa County, Arizona, entdeckt wurden, musste der Schädel rekonstruiert werden, wobei die Lücken mit Ton gefüllt wurden. Ein forensischer Künstler erstellte eine grobe Skizze, von der Detective Bob Powers glaubte, dass sie mit dem Bild einer anderen vermissten kalifornischen Frau übereinstimmte. DNA aus der Familie der Frau bewies, dass die nicht identifizierten Überreste nicht übereinstimmen, aber die falsche Spur brachte die Ermittler auf die Idee, die Überreste mit der nationalen DNA-Datenbank abzugleichen. Joy Riskers DNA wurde registriert, nachdem sie als vermisst gemeldet wurde, was zu einer positiven Übereinstimmung führte.
