Das bekannteste Beispiel für ein Kastensystem ist das hinduistische Kastensystem des alten Indiens, wobei Nepal, Pakistan und Sri Lanka ähnlich strukturierte Systeme haben. Nepalesische Kasten leiten sich direkt von den hinduistischen Kasten ab, die in gefunden wurden Indien, aber die pakistanische Sozialstruktur wird trotz ihrer Ähnlichkeiten nicht allgemein als Kasten anerkannt. Das srilankische Kastensystem wurde von den indischen Varnas- und Jaati-Systemen inspiriert, trug aber seine eigenen Schichten und endete mit dem Ende der Monarchie.
Kastensysteme gibt es seit Tausenden von Jahren in ganz Afrika, Europa und Asien. Korea, Indonesien, China, Japan und die Mongolei hatten alle ihre eigenen Kastensysteme auf unterschiedlichen Ebenen der Schichtung.
Indische Kasten sind die berühmtesten in der Neuzeit, weil sie der Welt am offensichtlichsten sind, selbst im aktuellen sozialen und politischen Klima. Obwohl während der indischen Unabhängigkeitsbestrebungen eine Reform des Kastensystems stattfand, wurde das Kastensystem dann von der gegenwärtigen Demokratie ausgeschlachtet und kann in den rechtlichen und sozialen Schwierigkeiten gesehen werden, die Menschen bestimmter Kasten immer noch erleben.
Viele andere Kastensysteme wurden inzwischen abgeschafft, sind aber immer noch in Nordkorea und ganz Afrika zu sehen. Afrikanische Kastensysteme wurden, wie die meisten, durch die Rolle der Individuen in ihrer Gesellschaft getrennt. Ein Barde fiel zum Beispiel in seine eigene Kaste im Mali-Reich, und die Kinder dieses Barden würden dann in derselben Kaste sein.
