Beispiele für Biomasse sind Deponiegas, Holz, Pflanzen, Müll und alkoholische Brennstoffe. Biomasse ist erneuerbare Energie, die von Pflanzen und Tieren stammt.
Viele Arten von Biomasse, wie beispielsweise Holz, werden bei der energetischen Nutzung verbrannt. Holz ist die am weitesten verbreitete Biomasse und wird seit Jahrtausenden verwendet. In den Vereinigten Staaten decken Holz und Holzprodukte wie Sägemehl und Holzhackschnitzel das Land jedes Jahr mit etwa 2 Prozent seiner Energie. Holz wird von Gewerbe und Industrie sowie zum Heizen von Häusern und zum Kochen von Speisen verwendet. Obwohl Holz immer noch eine beliebte Biomasse ist, verbieten einige Länder seine Verwendung an Tagen mit hoher Schadstoffbelastung, da es Kohlendioxid in die Atmosphäre freisetzt.
Müll ist eine weitere Biomassequelle. Organische Materialien wie Blätter, Rasenschnitt und Essensreste werden verbrannt und in Energie umgewandelt.
Pflanzen sind auch eine Form von Biomasse, und es wird eine neue Technologie entwickelt, die Pflanzen in Biokraftstoff umwandelt. Aus Pflanzen hergestellte Biokraftstoffe setzen gesündere Emissionen in die Atmosphäre frei. Durch die Verbrennung von Biokraftstoffen wird Sauerstoff in die Atmosphäre freigesetzt, was gut für den Planeten ist.
Wenn Biokraftstoffe wie Holz und Müll verbrannt werden, hinterlassen sie Asche. Die Asche enthält oft schädliche Verbindungen, daher arbeiten Unternehmen hart daran, organisches von anorganischem Material zu trennen, um die Menge an schädlicher Asche zu reduzieren, die nach der Verbrennung von Biomasse übrig bleibt.
