Zu den Landschaftsformen in Illinois gehören prominente Seen, darunter der Michigansee, der Mississippi, die Region Shawnee Hills und der American Corn Belt. Illinois besteht hauptsächlich aus Flachland und ist daher ideal für die großflächige landwirtschaftliche Produktion. Mit einer relativ flachen Landoberfläche gibt es in Illinois kein hügeliges Gelände und Berge, die in anderen Bundesstaaten zu finden sind, aber es gibt zahlreiche Seen, Flüsse und Wälder.
Geographen teilen Illinois in mehrere unterschiedliche Regionen auf, die auf bedeutenden Landschaftsformen basieren. Der Mississippi River formt den westlichen Teil von Illinois, während die Region Shawnee Hills und der Corn Belt den Süden dominieren. Das leicht erhöhte Gelände und die Hügel in Illinois existieren hauptsächlich in seiner nordwestlichen Region. Der höchste Punkt des Staates, Charles Mound genannt, erhebt sich ungefähr 1.265 Fuß über dem Meeresspiegel. Die sanften Hügel des Nordwestens weichen im Süden flachem Land. Die südliche Region unterstützt die landwirtschaftliche Produktion und bildet einen großen Teil des Corn Belt, der auch Teile von Nebraska, Indiana, Iowa, Missouri und Kansas umfasst. Der Corn Belt produziert Grundnahrungsmittel für Amerikaner, darunter Sojabohnen und Mais. Im Gegensatz zu den Trockengebieten des Südens enthalten die nördlichen Gebiete von Illinois hauptsächlich Wasser. Der Michigansee, der drittgrößte der Großen Seen, erstreckt sich bis nach Illinois. Kleinere Bäche, Flüsse und Nebenflüsse münden in den Lake Michigan, der die Einwohner von Illinois mit Süßwasser versorgt und jedes Jahr viele Touristen anzieht.
