Beim Vergraben von Abfällen entsteht Methangas, wenn sich der Abfall zersetzt, und dieses Gas wird in vielen Branchen und Praktiken sowie bei der Stromerzeugung durch Verbrennung vielseitig verwendet. Im Allgemeinen ist das Vergraben von Abfällen weniger effizient bei der Stromerzeugung als die Verbrennung des Abfalls, um eine Turbine anzutreiben.
Methangas, als Nebenprodukt des Abfallvergrabungsprozesses, ist ein wertvoller Stoff. Richtig aufgefangen kann es als Brennstoff in vielen verschiedenen Anwendungen verwendet werden. Es kann auch als Vorläufer bei der Chlorierung durch freie Radikale verwendet werden, wodurch Chlormethan entstehen. Es ist nicht die ideale Vorstufe für diesen Prozess, nämlich Methanol, aber es erfüllt seinen Zweck.
Methan ist zwar eine wertvolle Ressource, aber das Verbrennen von Müll erzeugt 10-mal so viel Energie wie das Vergraben und das Einfangen seiner Nebenprodukte. Der Hauptgewinn besteht darin, dass Methan leichter aufgefangen, transportiert und gespeichert werden kann als die Energie, die durch das Verbrennen von Müll erzeugt wird. Die durch die beiden Prozesse erzeugten Emissionen sind in etwa gleich groß, d. h. es gibt keinen nennenswerten Unterschied in der Schadstoffbelastung.
Während das Verbrennen in der Regel die bessere Option ist, können laut EPA situationsbedingte Modifikatoren und Faktoren die Praxis der Bestattung und Gefangennahme erhöhen. Diese Standorte erfordern Standortstudien, um die Durchführbarkeit zu ermitteln und Techniken zu implementieren.
