Die wichtigsten Stromquellen sind fossile Brennstoffe, Kernkraft und erneuerbare Energien. Strom ist eine sekundäre Energiequelle, die aus Primärquellen gewonnen wird.
Elektrizität ist eine sekundäre Energiequelle, da sie nicht wie fossile Brennstoffe aus dem Boden gewonnen oder aus bewegten Phänomenen wie Wasser oder Wind gewonnen werden kann. Der meiste Strom, der in den Vereinigten Staaten verbraucht wird, stammt laut der US-Umweltschutzbehörde aus einem fossilen Brennstoff. Erneuerbare Ressourcen wie Wind und Sonne machen einen kleinen, aber wachsenden Anteil der Stromquellen aus.
Fossile Brennstoffe
Fossile Brennstoffe kommen natürlicherweise in der Erde vor und sind die Überreste lebender Organismen aus der geologischen Vergangenheit. Dazu gehören Kohle, Öl und Erdgas, die beim Verbrennen in großen Kraftwerken Strom erzeugen.
Atomkraft
Kernenergie ist eine nicht erneuerbare Energiequelle, bei der radioaktive Stoffe als Teil des Prozesses der Wassererwärmung zur Stromerzeugung verwendet werden. Der Prozess erzeugt keine atmosphärischen Emissionen, wie von der National Academy of Sciences angegeben.
Erneuerbare Energie
Erneuerbare Energiequellen werden auf natürliche Weise ergänzt und umfassen Biomasse, Wasserkraft, Geothermie, Sonne und Wind. Einige dieser erneuerbaren Quellen sind intermittierend, wie zum Beispiel Wind, was zu Komplikationen führen kann, wenn sie in großem Maßstab zur Stromerzeugung verwendet werden.
