Die sechs essentiellen Nährstoffe sind Kohlenhydrate, Fette, Proteine, Vitamine, Mineralstoffe und Wasser. Diese Nährstoffe sind für das normale Wachstum und die Entwicklung eines gesunden Körpers notwendig. Der Körper kann diese Nährstoffe nicht selbst synthetisieren, daher müssen sie als Teil einer Diät aufgenommen werden.
Kohlenhydrate sind die wichtigste Energiequelle des Körpers. Sie bilden den größten Teil der Nahrung, die im Körper gespeichert wird, um Energie zu produzieren. Sie sind auch bei der Fettoxidation wichtig und können in Proteine umgewandelt werden. Kohlenhydratquellen sind stärkehaltiges Gemüse, Zucker, Getreide und Obst.
Proteine sind die primären strukturellen Bestandteile von Zellen. Sie sind für die Reparatur und den Aufbau von Körperzellen verantwortlich. Proteinquellen sind Bohnen, Eier, Fleisch und Milchprodukte. Alle Enzyme, die Stoffwechselreaktionen im Körper katalysieren, sind von Natur aus Proteine.
Fette sind für die Herstellung von Hormonen und Steroiden unerlässlich. Sie dienen auch als Lösungsmittel für fettlösliche Vitamine und Hormone. Lebensmittel, die Omega-3-Fettsäuren enthalten, wie Fisch und Walnüsse, sind gesund für den Körper, da sie Wachstum und Entwicklung fördern. Eine Person sollte die Aufnahme von gesättigten Fetten einschränken, da sie zu Gesundheitsproblemen führen können.
Vitamine sind meist Co-Enzyme, die die normale Funktion von Enzymen verbessern. Vitamin K fördert die Blutgerinnung, Vitamin C und E wirken als Antioxidantien und Vitamin D hält die Calciumhomöostase aufrecht.
Mineralien sind anorganische Ionen, die für die Enzymaktivierung benötigt werden. Natrium spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung des Flüssigkeitsvolumens innerhalb und außerhalb der Zellen und hilft den Zellen, normal zu funktionieren. Kalium verhindert einen übermäßigen Anstieg des Blutdrucks, der aus einer übermäßigen Natriumaufnahme resultieren kann. Calcium hilft, starke Knochen und Zähne zu erhalten und aufzubauen.
Wasser transportiert Nährstoffe zu den Zellen und hält die Homöostase im menschlichen Körper aufrecht. Es spielt auch eine wichtige Rolle bei der Beseitigung von Abfallstoffen aus dem Körper über den Urin. Erwachsene sollten täglich sechs bis acht Gläser Wasser trinken, um gesund zu bleiben. Wer abnehmen möchte, kann vor den Mahlzeiten ein Glas Wasser trinken, um sich satt zu fühlen.
