Es gibt viele Faktoren, die Tischlerameisen von anderen Arten unterscheiden. Außer gewöhnlichen schwarzen Zimmermannsameisen sind einige Arten gelb oder rot. Sie sind die bedeutendsten Ameisenarten, die üblicherweise in Haushalten zu sehen sind, und sind bis zu 1/2 Zoll lang. Die durchschnittliche Größe für einen Arbeiter beträgt 1/4 Zoll. Die Königin wird etwas größer, manchmal sogar zwei- bis dreimal so groß.
Tischlerameisen erkennt man an den Haaren, die ihre Bauchspitze umkreisen. Zwischen Bauch und Brustkorb befindet sich ein Knoten. Der Brustkorb hat eine einzigartige Krümmung, die speziell von der Seite wahrgenommen wird. Die Larven der Tischlerameisen sind weiß und ähneln Maden ohne Beine.
Eine Ameise in Innenräumen mit Flügeln oder eine fliegende Ameise zu sehen, ist eines der wichtigsten Anzeichen dafür, dass das Haus von Tischlerameisen befallen ist. Da sie nachtaktiv sind, werden sie häufig nachts gesehen, wenn sie nach Nahrung suchen. Sie bauen ihre Nester normalerweise in oder in der Nähe von verrottendem Holz, was laut About.com manchmal ein Zeichen dafür ist, dass das Haus ein Wasserleck hat.
Zimmermanns-Ameisen sind Allesfresser. Sie ernähren sich hauptsächlich von Früchten, süßen Speisen, anderen Insekten und Wirbellosen, Fett, Pflanzensäften und den süßen Sekreten von Blattläusen.
