Laut Machine Evaluation and Engineering, Inc. sind die mit Universalprüfmaschinen untersuchten Prinzipien Dehnung und Verformung. Diese Maschinen üben Scher-, Druck- und Zugkräfte auf ein Prüfobjekt aus, um dessen Festigkeit zu bestimmen. Formbarkeit und Duktilität sowie andere verwandte Materialeigenschaften. Sie enthalten auch einen Computer, der die bei jedem Experiment gewonnenen Daten aufzeichnet und interpretiert.
Machine Evaluation and Engineering, Inc. erklärt, dass einer der am häufigsten mit Universalprüfmaschinen durchgeführten Tests der Kompressionstest ist. Bei diesem Test sitzt das Probenobjekt in den Backen der Maschine. Der Bediener übt durch Betätigung eines Schraubmechanismus an der Universalprüfmaschine allmählich zunehmende Druckkräfte auf das Objekt aus.
Eine weitere wichtige Funktion von Universalprüfmaschinen ist die Zugprüfung. Während dieses Vorgangs sitzt das Probenobjekt in den Backen der Maschine und der Bediener versucht, die Probe zu verlängern.
Universelle Prüfmaschinen demonstrieren nicht nur den Versagenspunkt von Musterobjekten, die unterschiedlichen Kräften ausgesetzt sind. Die Maschinen erstellen auch detaillierte Diagramme und Grafiken, die die Belastungs- und Belastungspunkte zeigen, die während jedes Experiments gemessen wurden. Diese Informationen helfen Forschern zu verstehen, wie Objekte auf Stress reagieren und welche Veränderungen die Objekte dadurch erfahren. Daten aus einem Zugversuch zeigen beispielsweise den Punkt der größten Zugfestigkeit, den Anfangspunkt der Verformung, den Punkt der maximalen Verformung und den Punkt, an dem das Objekt in mehrere Teile zerfällt.
