Eidechsen durchlaufen drei verschiedene Lebensstadien, beginnend als Eier, schlüpfen in Jungtiere und werden schließlich ausgewachsen. Die meisten Jungtiere ähneln Miniaturversionen der Erwachsenen, während andere eine Veränderung der Farbe oder der Körperproportionen erfahren wie sie wachsen. Einige Eidechsen durchlaufen alle drei Lebensstadien innerhalb eines Jahres, während andere ein langes Leben führen und viele Jahre brauchen, um zu schlüpfen und zu Erwachsenen zu reifen.
Es gibt einige Ausnahmen von diesem Muster der Lebensphasen. Einige Eidechsen bringen lebende Eidechsen zur Welt, aber die meisten von ihnen erlebten immer noch ein Eistadium – es trat einfach auf, als sie sich noch im Körper ihrer Mutter befanden. Solche Eidechsen sind in flexiblen, häutigen Eiern eingeschlossen, die oft brechen, wenn sie die Öffnung der Mutter passieren, anstelle von harten, verkalkten Eiern. Die Jungen einer Art entwickeln sich im Körper ihrer Mutter, während sie von einer Plazenta anstelle eines Eigelbs ernährt werden.
Frisch geschlüpfte Eidechsen müssen sich selbst versorgen, da Eidechseneltern ihre Jungen nicht versorgen. Die meisten jungen Eidechsen fressen Insekten und andere Wirbellose; Mit zunehmender Reife beginnen viele Arten jedoch, immer mehr Vegetation zu verbrauchen.
Einige Eidechsen, wie z. B. fünfzeilige Skinke, zeigen während der Reife unterschiedliche Farben. Es wird angenommen, dass dies eine Anpassung ist, die darauf abzielt, die Krypsis der Eidechsen zu maximieren, wenn sich ihre Körpergröße ändert.
