Die beiden Hauptrichtungen des Islam sind der sunnitische und der schiitische Islam. Der Hauptunterschied in ihrem Glauben ist die Nachfolge von Mohammad. Ein weiterer Unterschied ist die Auslegung des Korans.
Sunnitische Islamisten glauben, dass Mohammad beabsichtigte, dass die muslimische Gemeinschaft im Konsens einen Nachfolger wählt. Der Name "Sunni" bedeutet "traditionell", und die Anhänger glauben, dass der Koran authentisch ist und nicht hinzugefügt oder entfernt werden darf. Ungefähr 90 Prozent der Muslime sind Sunniten.
Schiitische Islamisten oder Schiiten glauben, dass Mohammad seinen Schwiegersohn Ali zu seinem Nachfolger gewählt hat. Ihr Name bedeutet "Partisanen" und sie leben hauptsächlich im Irak, im Iran und im Jemen. Sie betrachten den Koran als nicht authentisch und bieten ihre eigenen Interpretationen zu seinen Lehren an.
