Ein Missionar ist eine Person, die in ein anderes Land oder eine andere Kultur einreist, um die Grundsätze ihrer Religion zu verbreiten und anderen bei ihren körperlichen und geistigen Bedürfnissen zu helfen. Missionare werden am häufigsten mit der evangelisch-christlichen Kultur in Verbindung gebracht .
Traditionell reisten Missionare in fremde Länder, um unter den Menschen zu leben und zu arbeiten und die Botschaft ihrer Religion zu verbreiten. Moderne Kirchen konzentrieren sich jedoch auch auf häusliche Missionen, wie beispielsweise Missionen in die Innenstadt, um Obdachlose oder Unterprivilegierte zu evangelisieren und ihnen zu dienen.
Missionare versuchen, die Lehren ihrer Kirche an Menschen weiterzugeben, die der Botschaft möglicherweise nicht ausgesetzt waren. Sie versuchen, diesen Menschen zu helfen, bessere moralische Entscheidungen zu treffen oder spirituellen Frieden zu finden. Missionare bemühen sich auch, in der Gemeinschaft Gutes zu tun. Missionare in einem fremden Land können zum Beispiel dringend benötigte medizinische Versorgung und Pflege bringen, Schulen und Krankenhäuser bauen oder Brunnen graben, um frisches Trinkwasser zu liefern.
Einige Missionsreisen dauern einige Tage oder Wochen. Aber Langzeitmissionare können monate- oder sogar jahrelang in der Kultur leben, Beziehungen pflegen und die lokale Kultur kennenlernen, um die Bedürfnisse dieser Gemeinschaft besser zu verstehen und darauf zu reagieren. Sie versuchen im Allgemeinen, die Sprache fließend zu beherrschen, und können sogar eine Übersetzung der Schriften ihrer Kirche in die lokale Sprache ermöglichen, wenn keine Übersetzung bereits verfügbar ist. Missionare leben oft in unterdurchschnittlichen Lebensbedingungen, ähnlich den Menschen, denen sie helfen wollen, um das Vertrauen der Menschen zu gewinnen und besser mit ihrer Situation zu sympathisieren.
