Laut dem McGraw Hill Online Learning Center ist die klassische Konditionierung der Prozess, bei dem ein Organismus lernt, zwei Reize zu assoziieren, sodass ein Reiz eine Reaktion hervorruft, die zuvor nur der andere Reiz auslöste. Biologische Bereitschaft ist das Konzept, dass Tiere instinktiv darauf vorbereitet sind, Verhaltensweisen zu erlernen, die mit ihrem Überleben zusammenhängen.
Laut dem McGraw Hill Online Learning Center beinhaltet die klassische Konditionierung einen unbedingten Reiz, eine unbedingte Reaktion, einen konditionierten Reiz und eine konditionierte Reaktion. Die Technik wurde vom russischen Physiologen Ivan Pavlov populär gemacht, der mit der Speichelreaktion von Hunden experimentierte. Pavlov verwendete Nahrung als unbedingten Reiz, der die unbedingte Reaktion des Speichelflusses auslöste. Wenn er die Ankunft des Essens mit einer Glocke kombinierte, wurde die Glocke zum konditionierten Reiz, der die konditionierte Reaktion des Speichelflusses hervorrief.
Martin Seligman war laut McGraw Hill Online Learning Center der Psychologe, der das Konzept der biologischen Bereitschaft geprägt hat. Aufgrund der biologischen Bereitschaft können Tiere eine konditionierte Geschmacksabneigung entwickeln, die sie dazu bringt, schädliche Nahrungsmittel zu meiden. Tiere können auch biologisch darauf vorbereitet werden, Reize zu fürchten; Diese Angst hilft ihnen dann, Reize wie gefährliche Raubtiere zu vermeiden oder ihnen zu entkommen. Verhaltensweisen, auf die Tiere biologisch vorbereitet sind, erhöhen ihre Überlebens- und Fortpflanzungschancen.
