Es gibt sieben grundlegende kulturelle Merkmale: erlerntes Verhalten, Informationsübertragung, Symbolik, Flexibilität, Integration, Ethnozentrismus und Anpassung. Menschen erwerben kulturelle Merkmale, wenn sie in einer Umgebung aufwachsen, die von anderen mit ähnlichen Ideen umgeben ist und Konzepte. Kulturelle Merkmale sind ein Teil des größeren Kultursystems, das ein Netzwerk von Verhaltensweisen, Werten, Überzeugungen und Normen umfasst.
Erlernte Verhaltensweisen gehören zu den wichtigsten kulturellen Merkmalen, die es Einzelpersonen ermöglichen, sich mit bestimmten Gruppen zu identifizieren. Viele Kinder lernen die Bräuche und Traditionen ihrer einheimischen ethnischen Gruppen kennen, aber Kinder, die in jungen Jahren woanders hinziehen, übernehmen typischerweise die Verhaltensweisen der zweiten Gruppe. Kinder lernen verschiedene Verhaltensweisen, indem sie andere beobachten und zuhören. Sie können Verhaltensweisen annehmen, indem sie mit Gleichaltrigen und anderen in ihrer Gruppe verbal und nonverbal interagieren und kommunizieren. Kinder erwerben erlerntes Verhalten auch, indem sie andere beobachten und deren Handlungen nachahmen.
Kinder lernen kulturelle Verhaltensweisen in bewussten und unbewussten Zuständen; im Bereich des Bewusstseins können sie Geschichten lernen und Literatur über ihre Kultur lesen, während unbewusstes Lernen die Aufnahme von Kultur durch Sprache beinhaltet. Bei der Übertragung handelt es sich um die Weitergabe von Informationen von einer Generation zur nächsten. Dieser Schritt ist entscheidend, da Informationen, die nicht von der vorherigen Generation an die nächste weitergegeben werden, im Wesentlichen sterben.
