Beispiele für abweichendes Verhalten sind Töten und Stehlen, die je nach Kultur und Umständen als solche definiert werden. Das Konzept der Abweichung ändert sich mit der Zeit und gemäß kulturellen und gesellschaftlichen Normen.
Abweichendes Verhalten beinhaltet eine moralische Beurteilung basierend auf der Gesellschaft und Kultur, in der das Verhalten auftritt. Zum Beispiel wird das Töten einer anderen Person typischerweise als abweichendes Verhalten bezeichnet, es sei denn, die Handlung erfolgt im Kontext eines Krieges. Stehlen wird als eine Art abweichendes Verhalten angesehen, aber an Orten, an denen eine Hungersnot herrscht, würde eine Mutter, die Essen für ihre Kinder stiehlt, höchstwahrscheinlich nicht als abweichende Person bezeichnet. Die Überzeugungen, Regeln und Vorschriften, die von der Gesellschaft aufgestellt wurden, in der die Handlungen stattfinden, setzen in der Regel den Standard, für welche Handlungen und unter welchen Umständen abweichend gelten.
