Wenn Muskel- und Knochengewebe nicht verwendet werden, beginnen sie zu schrumpfen und zu verkümmern, was als Atrophie bezeichnet wird. Eine auch geringfügige Atrophie in Muskeln oder Knochen kann zu einem gewissen Kraft- und Bewegungsverlust führen. Eine gewisse Atrophie kann normalerweise mit zunehmendem Alter auftreten.
Es gibt zwei Arten von Muskelatrophie. Die häufigste ist die Nichtgebrauchsatrophie, die auftritt, wenn Menschen ihre Muskeln nicht genug benutzen. Es kann rückgängig gemacht werden, indem man bessere Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten einführt.
Neurogene Atrophie ist schwerwiegender. Es tritt auf, wenn ein mit dem Muskel verbundener Nerv erkrankt oder verletzt ist. Im Gegensatz zur Nichtgebrauchsatrophie, die im Laufe der Zeit langsam auftreten kann, kann die neurogene Atrophie plötzlich auftreten.
