Menschen können Truevision Graphics Adapter (TGA)-Dateien mit Bildbearbeitungsprogrammen wie Adobe Photoshop, Microsoft Paint, Adobe Illustrator, ACDSee Photo Manager und GIMP öffnen. Die Video- und Bildbetrachter-Software Apple QuickTime und Die Vorschau der Mac OS X-Dateibetrachteranwendung kann diese Dateien ebenfalls öffnen. Benutzer, die diese Anwendungen nicht haben, können einen Bildkonverter verwenden, um das Dateiformat in ein Dateiformat zu ändern, das eine verfügbare Anwendung öffnen kann.
TGA-Dateien werden auch als Truevision Advanced Raster Graphics Adapter (TARGA)-Dateien bezeichnet, und das Format wurde ursprünglich für die Verwendung mit den High-End-Grafikkarten Targa und Vista entwickelt. AT&T EPICenter spezifizierte das Dateiformat 1984, und die Firma Truevision wurde schließlich nach einem Mitarbeiter-Buyout bei AT&T für das Format verantwortlich.
Das TGA-Format sollte für Bilder verwendet werden, die mit Videobearbeitungssoftware verwendet und auf Fernsehbildschirmen übertragen werden können. Obwohl es diese Verwendung heute noch hat, wird das Format derzeit auch für Echtzeitgrafiken in Videospielen verwendet.
TGA-Dateien sind Rasterbilddateien im Bereich von 8-Bit bis 32-Bit, wobei die 32-Bit-Spezifikation eine gewisse Transparenz aufweist. Die Dateien können komprimiert werden, um große Dateigrößen zu vermeiden; Komprimierung wird jedoch am besten nur für einfache Bilder wie Symbole verwendet.
