Die Hauptfunktion der Zirbeldrüse ist die Ausschüttung von Melatonin, das eine Rolle bei der Regulierung des Schlafzyklus und der sexuellen Entwicklung spielt. Die Zirbeldrüse hilft auch, endokrine Funktionen zu regulieren und Nervensignale in endokrine Signale umzuwandeln.
Wissenschaftler und Ärzte sind seit vielen Jahren verwirrt darüber, was die Zirbeldrüse tatsächlich tut, lange nachdem sie die Funktionen der übrigen endokrinen Organe entdeckt hatten. Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, welche Rolle die Zirbeldrüse im Körper spielt, obwohl sie jetzt glauben, dass sie hauptsächlich mit der Sekretion von Melatonin zu tun hat, dem einzigen bekannten Hormon, das sie produziert.
Die Melatoninsekretion wird durch Licht reguliert, da die Zirbeldrüse bei Dunkelheit hohe Mengen produziert und bei Licht aufhört zu produzieren.
Die Zirbeldrüse ist aufgrund ihrer Lage nahe dem Zentrum des Gehirns seit langem als das "Dritte Auge" bekannt. Es ist ein kleines, rötlich-graues Organ, das die Form eines Tannenzapfens hat, und diese Form gibt der Zirbeldrüse ihren Namen. Mit zunehmendem Alter verkalkt die Zirbeldrüse aufgrund von Ablagerungen von Phosphor, Kalzium und Fluorid, die sich im Laufe der Zeit ansammeln.
