Schall wird im Allgemeinen als Ultraschall eingestuft, wenn seine Frequenz 20.000 Hertz überschreitet. Dies ist der obere Bereich der menschlichen Wahrnehmungsfähigkeit, obwohl der Ultraschallfrequenzbereich bis in die Millionen Hertz reicht.< /p>
Hertz ist ein Maß für die Frequenz. Ein Schall, der mit einer Frequenz von einem Wellenberg pro Sekunde an seinem Ziel ankommt, schwingt mit 1 Hertz. Das menschliche Ohr kann Schall von etwa 20 bis 20.000 Hertz wahrnehmen, darüber liegt der Ultraschallbereich. Viele Tiere, wie Fledermäuse und Delfine, verwenden Ultraschallfrequenzen für die Kommunikation und Echoortung, da sehr hochfrequente Töne eine kurze Wellenlänge haben und verwendet werden können, um ein hochauflösendes Bild der Umgebung zu entwickeln.
Nichtinvasive medizinische Scans erfordern eine höhere Auflösung, als sie bei Frequenzen erreicht werden kann, die von Tieren gehört werden können. Daher arbeiten für medizinische Anwendungen entwickelte Scanner in der Regel im Bereich von 1 Megahertz bis 20 Megahertz. Im Allgemeinen ist die Auflösung eines Ultraschallbildes in der Nähe der Körperoberfläche am größten, da tiefere Gewebe nur mit niedrigeren Frequenzen erreicht werden können. Ultraschalluntersuchungen des tiefen Gewebes müssen das Körpergewebe durchdringen, was die Dämpfung der Schallwellen erhöht und die Verwendung von Tönen mit niedrigerer Frequenz und daher niedrigerer Auflösung erzwingt.
