Qualitative Forschung beinhaltet in der Regel Feldforschung, bei der sich die Forscher auf Prozesse statt auf Ergebnisse konzentrieren; diese Art von Forschung erfordert keine Hypothese. Einige Beispiele für qualitative Forschung sind Forscher, die Kinder in der Schule untersuchen, Käuferinterviews durchführen, Fokusgruppen durchführen und in eine Erfahrung oder Gruppe eintauchen.
Während qualitative Forschung tiefgreifend und flexibel sein kann, ist sie subjektiv und ermöglicht weder statistische Ergebnisse noch die beste Zuverlässigkeit. Quantitative Forschung hingegen benötigt eine Hypothese, bevor sie beginnen kann, und die Methode der Datenerhebung kann so gestaltet werden, dass sie statistische Ergebnisse und Prozentsätze ermöglicht. Beispiele für quantitative Forschung sind Experimente und Umfragen.
