Mikrofilm mit Computerausgabe ist das Produkt des Kopierens von Informationen von elektronischen Medien auf Mikrofilm. Die COM-Technologie, deren Geschichte bis zum ersten Patent für Mikrofotografie im Jahr 1839 zurückreicht, wurde für Dokumente und Zeitungen verwendet Archiv seit den 1920er Jahren. Und mit dem Aufkommen des Personal Computers werden computerproduzierte Mikroformen immer beliebter für den nicht bibliothekarischen Gebrauch, beispielsweise zum Speichern von Katalogen und Patientenakten.
Ein wichtiger Vorteil bei der Verwendung von Computer-Mikrofilm für die Dokumentenarchivierung ist seine Speicherkapazität. Die Indiana Commission on Public Records gibt an, dass eine einzelne Mikrofiche-Karte 230 Bilder aufnehmen kann und eine 1 Kubikfuß große Aufbewahrungsbox mit 6.000 Karten 1.380.000 Bilder aufnehmen kann. Die Kommission kam zu dem Schluss, dass, wenn jedes dieser Bilder auf einem einzigen Blatt Papier gedruckt werden sollte, ihre Lagerung 460 Kartons erfordern würde, da jedes nur 3.000 Seiten fassen würde.
Zusätzlich zur erhöhten Speichereffizienz stellte die Kommission fest, dass die neuere COM-Technologie eine überlegene Bildqualität zu einem Preis bietet, der mit dem des Papierdrucks vergleichbar ist. Wenn die Kosten pro Blatt für den Druck eines Schwarzweißdokuments auf Papier in Standardgröße von einem zentralen Drucker 3 Cent betragen, könnte dasselbe Dokument für 0,003 Cent pro Blatt auf COM-Mikrofiche produziert werden. In diesen Zahlen ist die zusätzliche Kostenreduzierung durch die Einsparung von Lagerraum nicht enthalten.
