Magnesiumchlorid-Hexahydrat ist das Magnesiumsalz der Salzsäure, HCl. Seine Summenformel ist Cl2H12MgO6 oder MgCl2(H2O)6 und seine Molmasse beträgt 203,3 Gramm pro Mol. Es ist in Wasser gut löslich. Seine Dichte beträgt 1,569 Gramm pro Kubikzentimeter im Vergleich zu 2,32 für die wasserfreie Form und sein Schmelzpunkt beträgt 117 Grad Celsius im Vergleich zu 714 Grad für die wasserfreie Verbindung.
Magnesiumchlorid-Hexahydrat wird normalerweise aus Meerwasser oder Sole gewonnen. Die wasserfreie Form wird aus alten Meeresböden oder aus der Verdunstung von Meerwasser durch Sonnenlicht gewonnen. Magnesiumchlorid kann auch aus der Reaktion von Magnesiumhydroxid, Mg(OH)2, mit Salzsäure gewonnen werden. Die wasserfreie Substanz wird in der Industrie hauptsächlich zur Herstellung von Magnesiummetall durch Elektrolyse verwendet.
Magnesiumchlorid hat eine Reihe weiterer praktischer Anwendungen, unter anderem als Bestandteil von Feuerlöschern und Hautpflegeprodukten. Es wird auch in den Prozessen der Staub- und Erosionskontrolle, der Bodenstabilisierung und der Eiskontrolle bei Winterstürmen sowie zur Wasserstoffspeicherung und als Nahrungsergänzung verwendet. Es wird als Pflanzennährstoff in der Landwirtschaft verwendet, aber ein hoher Magnesiumgehalt fördert das Bakterienwachstum, was Pflanzen wie Tomaten und Paprika anfälliger für Krankheiten macht. Magnesiumchlorid wird auch als Gerinnungsmittel bei der Herstellung von Tofu aus Sojamilch verwendet.
