Blattstreu umfasst verschiedene Arten von Materialien, aber seine Hauptbestandteile sind die abgefallenen Blätter von Laubbäumen in verschiedenen Zersetzungsstadien.Blattstreu umfasst auch anderes organisches Material, wie abgestorbene Pflanzenstängel, kleine Zweige und Fallfrüchte, Nüsse und Beeren, laut About.com.
Die Zersetzung von Laubstreu führt dem Boden wertvolle Nährstoffe zu und hilft ihm, Feuchtigkeit zu speichern. Das Material ist eine artenreiche Schicht auf dem Waldboden, die ein reiches Wachstumsmedium für Pflanzen und eine Heimat für kleine Wirbellose wie Regenwürmer, Spinnen, Schnecken und mikroskopisch kleine Organismen ist, die beim Abbau des organischen Materials helfen. Laubstreu lockt auch Vögel in ein Gebiet, da es alle Grundbedürfnisse der Vögel erfüllt, einschließlich Nahrung, Wasser, Nistplätze und Unterschlupf.
Menschliche Eingriffe verringern oft die Artenvielfalt der Laubstreu. Das Harken und Einsacken von Blättern, um einen Rasen sauber zu halten, beseitigt die Nährstoffe sowie die Organismen, die oft in dieser Schicht auf dem Waldboden leben. Düngemittel, Pestizide und Herbizide beeinträchtigen die natürliche Artenvielfalt. Laut Scientific American ist "eine geringe Artenvielfalt ungünstig, weil diese Ökosysteme länger brauchen, um sich von Umweltveränderungen zu erholen." Das Hinzufügen von Laubstreu zu einem Rasen hilft, diese Effekte umzukehren und gleichzeitig die Gesundheit des Grases zu verbessern.
