Der Index stellt die Anzahl der Atome eines Elements in einer Verbindung dar. Die Zahl befindet sich rechts unten neben dem Symbol des Elements.
Der Index von einem wird nie geschrieben, weil er als verstanden gilt. In einem zusammengesetzten Text erscheint der Index nach den Klammern am Ende. In Ca(NO3)2 ist die Zwei beispielsweise der Index. Es bedeutet, dass in der Verbindung Calciumnitrat zwei Nitrate vorhanden sind.
Tiefgestellte Zeichen können in der chemischen Zusammensetzung einer Verbindung nicht geändert werden. Wenn der Index geändert wird, ist er nicht mehr die Chemikalie, die er ursprünglich darstellte. Bei Polymeren kann der Index manchmal ein Buchstabe sein.
