Der Begriff "primitive Waffe" hat verschiedene Bedeutungen, bezieht sich jedoch oft auf Waffen wie Schleudern, Bögen und Speere, die von primitiven Kulturen verwendet wurden. Alternativ wird der Begriff manchmal verwendet, um sich auf primitive Schusswaffen zu beziehen, wie z. B. Vorderlader-Schrotflinten. Überlebenskünstler betrachten primitive Waffen oft als solche, die aus einfachen Materialien wie Stöcken oder Steinen hergestellt werden können.
Indianer und andere primitive Kulturen verwendeten eine Vielzahl primitiver Waffen. Einer der bemerkenswertesten war der Tomahawk, der einer einschneidigen Faustkeil ähnelt. Andere primitive Kulturen jagten und verteidigten sich mit Blasrohren, die mit hoher Geschwindigkeit Giftpfeile abfeuerten. Darüber hinaus verwendeten primitive Kulturen oft verschiedene Arten von Speeren. Einige primitive Leute benutzten diese Speere, um auf das beabsichtigte Opfer zu stoßen, während andere die Speere durch die Luft schleuderten. Manchmal benutzten diese primitiven Kulturen „Speerwerfer“, um ihre Speere weiter und mit größerer Geschwindigkeit zu schleudern.
Viele Staaten legen einen Zeitraum der Jagdsaison fest, in dem Jäger primitive Waffen verwenden müssen. Die genaue Liste der Waffen, die als primitiv gelten, variiert zwischen den Staaten. Louisiana führt beispielsweise mehrere Arten von Mündungs- und Bruchladegewehren auf der Liste der genehmigten primitiven Waffen auf. Einige Staaten erlauben auch Bogenschießen während der Saison der primitiven Waffen.
