Organische Verbindungen sind eine Klasse komplexer Moleküle, die sich durch die Verwendung von Kohlenstoff als molekulares Rückgrat auszeichnen. Kohlenstoff kann mit bis zu vier anderen Atomen binden, was ihn ideal für den Aufbau macht die für die organische Chemie typischen komplizierten Moleküle.
Alle organischen Verbindungen verwenden in irgendeiner Weise Kohlenstoff, aber nicht alle auf Kohlenstoff basierenden Moleküle werden als organisch angesehen. Kohlendioxid und Kohlenmonoxid zum Beispiel sind relativ einfach und werden trotz ihrer Verwendung von Kohlenstoff normalerweise als außerhalb der organischen Gruppe angesehen.
Abgesehen von ihrer Komplexität sind organische Verbindungen wegen ihrer Rolle in der Chemie des Lebens auf der Erde von Interesse. Alle Lebewesen sind aus organischen Verbindungen aufgebaut, und jeder bekannte biologische Prozess hängt von ihren Reaktionen ab. Auch in der Energiewirtschaft der Welt spielen organische Verbindungen eine große Rolle. Ein Großteil der weltweiten Energie wird aus der kontrollierten Verbrennung organischer Verbindungen, bekannt als Kohlenwasserstoffe, gewonnen, um Elektrizität zu erzeugen und Fahrzeuge anzutreiben. Kohlenwasserstoffe werden auch zur Herstellung von synthetischen Materialien wie Kunststoff verwendet.
Einige organische Verbindungen kommen in der Natur vor und können in fast reiner Form aus ihrer Quelle extrahiert werden. Gummi ist ein Beispiel für eine natürlich vorkommende organische Verbindung. Andere Verbindungen gelten als synthetisch und müssen aus anderen Molekülen aufgebaut werden, wie die meisten Polymere.
