Das wichtigste Symbol des chinesischen Legalismus ist die Chinesische Mauer. Die Mauer wurde im dritten Jahrhundert vom Ch'in-Kaiser, bekannt als Oberster Herrscher des 1. August oder Shish Huang-ti, erbaut Rechtsstaatlichkeit, so das International World History Project.
Die Philosophie des Legalismus wird durch drei Prinzipien definiert: die Rechtsstaatlichkeit "fa"; das Geheimnis der Autorität, "shu"; und die Legitimität der Position, "shi", sagt Encyclopædia Britannica. Der Rechtsstaat basierte auf der Überzeugung, dass Ordnung, Struktur und ein System von Belohnungen und Strafen die Gleichbehandlung der Bürger und absolute Loyalität gegenüber der Dynastie gewährleisten würden. Die Große Mauer war ein Symbol für die Trennung zwischen der zivilen Agrargesellschaft und den Nomadenstämmen, die in Zentralasien lebten, und ein Mittel, um chinesische Städte vor häufigen barbarischen Angriffen zu schützen. Um die Rechtsstaatlichkeit durchzusetzen, ließ der Kaiser alle wissenschaftlichen Bücher verbrennen, um die konfuzianistische Praxis des Feudalismus zu beseitigen. Gelehrte, die sich weigerten, an der Standardisierung des Schreibens und Denkens teilzunehmen, wurden zu Zwangsarbeit verurteilt und zur Strafe nach Norden geschickt, um an der Mauer zu arbeiten. Um zu zeigen, dass niemand vom Rechtsstaat ausgenommen war, wurde sogar der eigene Sohn des Kaisers zu Zwangsarbeit verurteilt, nachdem er seinen Vater davor gewarnt hatte, Gelehrte zu töten.
