Puritanische Kleidung spiegelte die religiöse Ansicht wider, dass Menschen materiellen Überfluss vermeiden sollten, um sich mehr auf innere Schönheit und Rechtschaffenheit zu konzentrieren. Aus diesem Grund verzichtete puritanische Kleidung oft auf Rüschen, Spitzen und Farben, die teure Farbstoffe erforderten .
In den augustinischen Lehren über Affektiertheit verwurzelt, forderte die puritanische Theologie Mäßigung in materiellen Dingen. Puritanische Theologen wie William Perkins lehrten, dass Mäßigung ein Zeichen der Heiligkeit sei und dass die Seele eines Menschen angemessenerweise von Gottesfurcht erfüllt sei. Die Lehren der Mäßigung verlangten jedoch nicht, dass Kleidung unmodisch oder überaus düster war. Vielmehr sollten die Individuen schlichtweg auf übermäßigen Schmuck verzichten und Kleidung tragen, die den praktischen und gesellschaftlichen Bedürfnissen des jeweiligen Anlasses angemessen war. Diese Lehre ermöglichte es den wohlhabenderen und einflussreicheren Mitgliedern der Gesellschaft, kunstvollere und teurere Kleidung zu tragen, während von den unteren Schichten erwartet wurde, dass sie weniger kunstvolle Kleidung trugen, die ihrem Stand angemessen war.
Während viele stereotype Darstellungen von Puritanern schwarze Kleidung tragen, waren schwarze Farbstoffe tatsächlich ziemlich teuer. Aus diesem Grund vermieden die meisten Puritaner schwarze Kleidung, da die Kosten als überhöht angesehen worden wären. Viele trugen eher bescheidene Farben wie Blau, Braun, Grün und tiefes Rot.
