Ein variabler Intervallplan ist ein Prinzip der operanten Konditionierung, bei dem die Verstärkung für ein bestimmtes Verhalten zu zufälligen Zeiten oder variablen Intervallen erfolgt. Dies ist ein Beispiel für intermittierende Verstärkung, die auftritt, wenn nur einige Instanzen eines bestimmten Verhaltens belohnt werden (und nicht alle).
Bei einem Zeitplan mit variablem Intervall würde der Leiter des Experiments einen bestimmten Zeitrahmen wählen und das Verhalten nur dann belohnen, wenn es nach Ablauf dieser Zeit auftritt, wobei der Zeitrahmen jedes Mal geändert wird. Dies bedeutet, dass der Verstärkungsplan für die Versuchsperson unvorhersehbar ist und das verstärkte Verhalten wahrscheinlich länger anhält, nachdem die Verstärkung aufgehört hat.
