Ein Apfelschimmel hat ein mittleres Ergrauen seines Fells mit Flecken von grauen Haaren, die mit der ursprünglichen Farbe vermischt sind. Das Ergrauen des Apfelschimmels tritt im Allgemeinen zwischen vier und 12 Jahren auf.
Wenn Pferde altern, wird ihre natürliche Fellfarbe nach und nach durch weiße Haare ersetzt. Zwischenstufen des Vergrauungsprozesses sind Rosengrau, Salz- und Pfeffergrau sowie Apfelschimmel. Schließlich führt der Ergrauungsprozess zu einem Schimmel oder einem von Floh gebissenen Schimmel.
Das graue Gen ist ein autosomal dominantes Gen und überspringt keine Generationen. Wenn ein Pferd auch nur eine Kopie des grauen Allels hat, wird es immer grau. Apfelschimmelpferde behalten ihre gesprenkelten Muster nicht und ergrauen am Ende weiter. Apfelschimmelpferde befinden sich noch in der Anfangsphase des Ergrauungsprozesses, während Rosengraupferde und Salz- und Pfeffergraupferde noch im Anfangsstadium sind.
Pferde am Ende des Vergrauungsprozesses erscheinen weiß. Diese Pferde sind jedoch keine echten weißen Pferde. Echte weiße Pferde haben eine genetisch weiße Farbe, die nicht auf den Ergrauungsprozess zurückzuführen ist. Die echten weißen Pferde haben rosa Haut, während die grauen Pferde dunkle Haut und Augen haben. Von Floh gebissene Schimmelpferde sind weiß mit dunkleren Flecken im ganzen Fell.
