Die durchschnittliche Lebergröße beträgt 7 Zentimeter für Frauen und 10 1/2 Zentimeter für Männer. Die Lebergröße nimmt mit dem Alter zu und hängt von Geschlecht, Körpergröße und -form ab. Die Leber einer Frau wiegt durchschnittlich 2 bis 3 Pfund und die Leber eines Mannes durchschnittlich 3 Pfund.
Die Leber befindet sich im oberen rechten Abschnitt der Bauchhöhle und wird durch die Rippen geschützt. Es ist rotbraun und besteht aus zwei Hauptlappen. Jeder Lappen besteht aus Tausenden von Läppchen, die sehr klein sind. Jedes Läppchen besteht aus Leberzellen oder Hepatozyten.
Die Leber führt mehr als 300 verschiedene Funktionen aus. Es produziert Proteine für das Blutplasma, widersteht Infektionen, indem es Bakterien aus dem Blutkreislauf entfernt und Immunfaktoren erzeugt, reguliert die Blutgerinnung, verarbeitet Hämoglobin, reguliert den Blutspiegel von Aminosäuren und produziert Cholesterin. Drei Hauptfunktionen der Leber sind die Reinigung des Blutkreislaufs, die Produktion von Galle und die Speicherung von Glykogen. Die Leber reinigt den Blutkreislauf, indem sie Giftstoffe aus dem Blut entfernt und mit Vitaminen und Mineralstoffen angereichertes Blut reinigt. Es produziert Galle, die dem Körper hilft, Fett in den Blutkreislauf aufzunehmen, und es speichert Glykogen, das freigesetzt wird, wenn der Blutzuckerspiegel einer Person sinkt. Übergewicht und zu viel Alkohol können die Leber schädigen.
