Eine magnetische Anomalie ist eine Abweichung des Erdmagnetfelds vom Gesamtdurchschnitt, der für das Gebiet erwartet wird. Magnetische Anomalien werden am häufigsten auf Unterschiede in der Zusammensetzung der Lithosphäre, der umgebenden festen Gesteinskruste, zurückgeführt der geschmolzene Kern der Erde.
Das gesamte Magnetfeld der Erde wird durch die Rotation des flüssigen äußeren Kerns verursacht, der aus geschmolzenem Metall und Gestein besteht. Im Allgemeinen überlagert das Hauptmagnetfeld das von der Kruste erzeugte Magnetfeld, aber kürzere magnetische Wellenlängen können dieser Maskierung entkommen. Magnetische Anomalien werden zum großen Teil durch Mineralien aus Magnetit und Titan in der Kruste verursacht. Ab einem bestimmten Druck und einer bestimmten Temperatur sind diese Mineralien nicht mehr magnetisch, sodass die Quelle dieser Anomalien im Allgemeinen auf die Oberfläche und 10 bis 30 Meilen darunter beschränkt ist.
