Der World Wildlife Fund listet eine verringerte Biodiversität, erhöhte Treibhausgasemissionen, Störungen im Wasserkreislauf und verstärkte Erosion als die primären Auswirkungen der Entwaldung auf. Millionen von Menschen sind direkt auf den Lebensunterhalt und den Verlust von Wäldern angewiesen der Wälder gefährdet ihre Lebensweise. Entwaldung tritt auf, wenn Waldstücke abgeholzt und verbrannt werden, um Holz zu gewinnen oder das Land für landwirtschaftliche oder infrastrukturelle Zwecke zu verändern.
Nach Angaben des World Wildlife Fund kommen fast 80 % der Arten weltweit in Regenwäldern vor. Die Entfernung von Bäumen führt zu einem Verlust von Lebensräumen, wodurch Tausende von Arten vom Aussterben bedroht sind. Wälder fungieren als Kohlenstoffsenken und speichern Hunderte von Gigatonnen Kohlenstoff, sodass dieser nicht in die Atmosphäre gelangen kann. Der Verlust und die Verbrennung dieser Wälder führt weltweit zu höheren Treibhausgaskonzentrationen. Bäume sind ein wichtiger Bestandteil lokaler Wasserkreisläufe und entziehen dem Boden Wasser, das später in die Luft verdunstet. Bäume filtern auch Wasser bis zum Boden, und Laubstreu dient als Bodendecker und hält den Boden an Ort und Stelle. Landstriche, die nach der Entwaldung kahl sind, sind in der Regel sehr trocken, haben keinen Mutterboden und sind anfällig für Abflussereignisse.
Der World Wildlife Fund berichtet, dass jedes Jahr 12 bis 15 Millionen Hektar Land abgeholzt werden. Regenwälder sind am stärksten von Entwaldung bedroht, und 87 Prozent der gesamten Entwaldung findet in nur 10 tropischen Ländern statt.
