Die Kontrollgruppe in einem Experiment erhält keine Behandlung oder experimentelle Bedingung. Die Forscher vergleichen die Ergebnisse der Experimentalgruppe mit denen der Kontrollgruppe, um eine Wirkung oder einen statistisch signifikanten Unterschied mit der Behandlung zu finden.
Die Mitglieder der Kontrollgruppe müssen denen der Behandlungsgruppe ähnlich sein, um sicherzustellen, dass etwaige Unterschiede auf zufälligen Zufall oder Einfluss der unabhängigen Variablen zurückzuführen sind. Um ähnliche Gruppen zu erstellen, suchen Forscher nach dem Zufallsprinzip Teilnehmer und weisen sie jeder Gruppe zu. Teilnehmer sowohl der Kontroll- als auch der Behandlungsgruppe absolvieren die gleichen Vor- und Nachtests. Die Behandlung, die diejenigen in der Kontrollgruppe nicht erhalten, ist die unabhängige Variable.
