Die anglikanische Kirche begann mit der Abspaltung von König Heinrich VIII. von der römisch-katholischen Kirche. Der Anglikanismus entwickelte sich im 17. Jahrhundert in England weiter, bevor er sich auf andere Kolonien ausbreitete.
Im 16. Jahrhundert, als die protestantische Reformation in Kontinentaleuropa begann, zeigte König Heinrich VIII. bereits Unzufriedenheit mit dem Papst. Der letzte Strohhalm war der Papst, der sich weigerte, Henry eine Scheidung zu gewähren; Daraufhin machte sich der König zum Oberhaupt der Church of England, mit mehr Autorität als der Papst. Die einzige größere Änderung war jedoch die Abspaltung von Rom.
Während der Anglikanismus unter König Edward VI. begann, die protestantische Lehre zu übernehmen, unterschied sich die Religion erst unter der Herrschaft von Königin Elizabeth I. deutlich. Sie ernannte Bischöfe und führte das erste Book of Common Prayer ein. Daher war sie die erste, die den Anglikanismus wirklich in einer neuen Kirche organisierte. Der Anglikanismus verursachte immer noch einige Aufruhr innerhalb der Nation; Das Beharren der Kirche darauf, dass Schottland das neue Gebetbuch annimmt, war einer der Faktoren, die den englischen Bürgerkrieg auslösten.
Der Anglikanismus breitete sich schließlich auf andere britische Kolonien aus. Die anglikanische Kirche war vor dem Unabhängigkeitskrieg in den amerikanischen Kolonien bemerkenswert präsent, bis sich diese Gemeinden zu einer separaten Episkopalkirche entwickelten. Die Kirche beteiligte sich jedoch bis zum 19. Jahrhundert nicht ernsthaft an der Missionsarbeit in Übersee. Um diese Zeit änderten sich die Lehren des Anglikanismus immer noch und akzeptierten den Einfluss katholischer und anderer Theologen.
