Eine im New England Journal of Medicine veröffentlichte bekannte Studie zeigt, dass Rauchen die Lebenserwartung um bis zu 10 Jahre verkürzen kann. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Rauchers hängt davon ab, wann er mit dem Rauchen beginnt oder aufhört ; Wenn ein Raucher jedoch vor dem 35. Lebensjahr aufhört, kann er die verlorene Lebenserwartung wiedererlangen.
Raucher haben eine etwa dreimal höhere Sterblichkeitsrate als der Rest der Bevölkerung, so eine im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie. Die meisten dieser Todesfälle waren auf "neoplastische, vaskuläre, respiratorische und andere Erkrankungen" zurückzuführen, die durch das Rauchen verursacht wurden. Laut den Centers for Disease Control and Prevention ist Rauchen die „häufigste vermeidbare Todesursache in den Vereinigten Staaten“ und verursacht mehr als 480.000 Todesfälle pro Jahr. Rauchen verdoppelt das Risiko eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls und erhöht das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, um das 25-fache. Das Aufhören wird das Risiko für die meisten der oben genannten medizinischen Schwierigkeiten während eines Zeitraums von einem bis fünf Jahren drastisch reduzieren und das Risiko, in 10 Jahren an Lungenkrebs zu erkranken, halbieren.
