Die chemische Formel für den Hauptbestandteil von Elmer's Glue ist eine polymerisierte Form von CH2CHO2CCH3 oder Polyvinylacetat. Elmer's Glue enthält auch proprietäre Chemikalien, zu denen das Unternehmen keine Details bekannt gibt.
Elmer's Glue kann mit warmem Wasser abgewaschen werden, aber andere Polyvinylacetat-Klebstoffe wie Holzleim sind wasserfest. Polyvinylacetat wird auch in Latexfarben verwendet, um einen Film zu bilden. Andere Chemikalien in Polyvinylacetat-Kleber, sogenannte Klebrigmacher, beeinflussen die Substanzen, an denen der Klebstoff haftet. Einige Klebstoffe verwenden kein Polyvinylacetat. Sekundenkleber verwendet Cyanacrylat als Hauptkleber und einige Allzweckkleber verwenden Polyurethan.
