Dichteschichtung bezieht sich auf die Trennung von Wasser in separate und getrennte horizontale Schichten entsprechend den Dichteunterschieden. Dieser Prozess tritt im Allgemeinen aufgrund von Temperaturschwankungen oder dem Vorhandensein von gelösten und suspendierten Feststoffen auf. p>
Die Dichteschichtung dient als wichtige Umweltfunktion. Dieses natürlich vorkommende Phänomen verhindert, dass sich die Bedingungen im Ozean bilden, die ein anoxisches Ereignis erzeugen. Ein anoxisches Ereignis bezieht sich auf bestimmte Zeiten in der Erdgeschichte, in denen große geografische Teile des Ozeans an Sauerstoff erschöpft waren.
Während dieser anoxischen Ereignisse kann sich Euxinie entwickeln. Euxinia bezieht sich auf anoxisches Wasser, das Schwefelwasserstoff enthält. Diese anoxischen Ereignisse, die in der jüngeren Geschichte nicht vorkommen, fallen mit mehreren Massenaussterben zusammen. Wissenschaftler glauben, dass vergangene anoxische Ereignisse über einen offensichtlichen Zusammenhang mit der Verlangsamung der Ozeanzirkulation, der Klimaerwärmung und einem erhöhten Gehalt an Treibhausgasen zum Massensterben beigetragen haben. Es wird angenommen, dass verstärkte vulkanische Aktivität/Eruption der vorherrschende externe Faktor für anoxische Ereignisse ist.
Die Dichteschichtung gilt auch für Seen. Seen sind in drei Schichten unterteilt: Die obere Schicht des Sees wird als Epilimnion bezeichnet, die mittlere Schicht wird als Metallimnion bezeichnet und die untere Schicht wird als Hypolimnion bezeichnet. Die Seeschichtung wird auf Änderungen der Wasserdichte bei unterschiedlichen Temperaturen zurückgeführt.
Die Schichtung des Sees kann zu Umwelt- und Naturressourcenproblemen führen, einschließlich abnehmender Fischpopulationen, die zu übermäßigem Planktonwachstum beitragen und die Qualität des Trinkwassers beeinträchtigen.
