Oberirdische Meeresströmungen werden durch Winde verursacht. Windströmungen verlaufen in bestimmte Richtungen, weil sich die Erde dreht. Der Wind weht auf der Nordhalbkugel nach rechts und auf der Südhalbkugel nach links.
Der Wind biegt sich vom Äquator weg, wenn sich die Erde dreht, ähnlich wie der Wind sich um eine Hand biegt, die aus einem Autofenster stößt. Dies wird als Coriolis-Effekt bezeichnet. Diese Windmuster blasen die Oberfläche des Ozeanwassers; die Oberseite des Wassers zieht das darunter liegende Wasser mit, was zu Meeresströmungen an der Oberfläche führt. Die Kraft reicht nicht aus, um das Wasser in einer Tiefe von mehr als 100 Metern zu beeinflussen.
