Glimmer ist eine Familie von Mineralien, die hauptsächlich aus Silizium, Sauerstoff und Aluminium besteht, mit verschiedenen anderen Metallen, abhängig vom jeweiligen Glimmer. Glimmermoleküle basieren auf der Grundform der Kieselsäureschicht, das ist eine Masse aus Silizium und Sauerstoff, die in flachen, bröckeligen Platten angeordnet ist.
Silikat ist ein Molekül, das aus einem zentralen Siliziumatom und vier Sauerstoffatomen besteht, die wie die Ecken einer dreiseitigen Pyramide darum herum angeordnet sind. In Silica-Schichten sind die Sauerstoffecken geteilt und die Moleküle sind in flachen, schuppigen Ebenen angeordnet. Glimmer ist eine Variation dieser Struktur, bei der Aluminium einige der Siliziumatome in der Anordnung ersetzt. Die verschiedenen Glimmerarten haben neben Aluminium auch andere Metalle in ihren Arrays. Die weißen Glimmer enthalten beispielsweise Natrium oder Kalium. Der rosa Glimmer Lepidolith enthält Kalium und Lithium. Andere Glimmer können Eisen oder Magnesium enthalten.
