Der wissenschaftliche Name für die Pflanzenfamilie der Orchideen ist Orchidaceae. Jede Pflanze, die als Orchidee gilt, kann auch als Orchidee bezeichnet werden, insbesondere wenn sie zur Gattung der Orchidaceae namens Orchis gehört.
Orchidaceae ist eine enorme Unterteilung der Blütenpflanzengruppe mit über 20.000 benannten Arten. Die Typusgattung, mit der alle anderen Mitglieder der Orchidaceae verglichen werden, ist Orchis. Der Name "Orchis" leitet sich vom griechischen Wort "orkhis" für Hoden ab. Dieser überraschend unzüchtige Name für diese Pflanzen bezieht sich auf die Form ihrer Wurzeln. Orchideen bilden Knollen, aus denen sie wachsen können, nachdem die oberirdischen Teile der Pflanze entfernt oder verwelkt wurden.
